フルサイズミラーレス機をいち早く商品化したソニーは、レンズのラインナップも充実。そして近年は新製品とともに、既存のレンズの改良版も意欲的にリリースしている。今回取り上げる「FE 70-200mm F4 Macro G OSS II」も、名称からわかる通り同じスペックの２代目モデル。発売は2023年７月で、初代は2014年３月に発売されたので、９年ちょっとでのリニューアルというわけだ。

コンパクトながら遮光性の高いフードも、鏡筒と同じホワイトに塗装。直射日光を浴びても黒のように熱を持たない。

200mmまであれば、街角で見つけた印象的な光景をスパッと切り取ることができる。

小型化の代償で、望遠側＋遠景では口径食が少しだけ目立つ。もっともスペックを考えれば“この程度”というのが正直なところ。被写体が近く、ボケも大きくなると目立たなくなる。

ボケ味そのものは前後ともになだらかで美しい。青空を背景に黄色いイチョウという、軸上色収差が起こりやすいシチュエーションだが、ほとんど気にならないレベルだ。

サイズを細かくチェックしていくと、初代は全長175mm・最大径80mm・重さ840g（三脚座を含まず）。対して２代目の本レンズは全長149mm・最大径82.2mm・重さ794g（同）。わずかに太くなったものの、フィルター径は72mmで変わらず。そして全長は26mmも短縮されている。一眼レフ時代のソニーAマウントと、現在のEマウントのフランジバック（センサーからマウントまでの距離）の差が26.5mmなので、Aマウントレンズをアダプターを介して使ったことがある人ならその差を実感しやすいかと思う。

短くなったのにはタネと仕掛けがあり、ズームをしても初代は全長の変わらないインナーズーム方式だったのが、鏡筒が繰り出される方式に変わった。そのため望遠端では本レンズのほうが長くなる。そう書くと先代のほうがよかったように思われそうだが、そのぶんカメラバッグに収納しやすくなり、光学設計にも自由度が増している。描写性能の向上はもちろん、最短撮影距離が短縮され、ズーム全域で撮影倍率0.5倍を実現。レンズ名に「Macro」を冠するにいたった。

もっとも短い70mm側（左）と、もっとも伸びる200mm側（右）。全長はだいぶ変わるものの、重量バランスはさほど変化がない。

望遠ズームでは最短撮影距離が一定で、広角側になると引き気味でしか撮れないレンズも少なくないが、本レンズはズーム全域で最大撮影倍率が変わらない。そのため構図や遠近感をアレンジしやすい。石像の質感も実にリアルだ。

ズームのありがたみを痛感するのは、こうした造形的なフレーミングをしたいとき。遠近感による歪みを極力抑えたかったので、壁に背中がつくところまで下がって、ズームで構図を微調整した。

今回、初代と同一条件で比較することはできなかったが、僕の記憶では初代も普及型レンズよりワンランク上の描写力を持っていた。当時よりカメラのスペックも向上しているので、あくまで印象ベースの話になってしまうが、本レンズはさらにキレ味が増し、それゆえに立体感のある描写をするように感じる。またひと昔前の望遠ズームは周辺部が甘くなるものが多かったが、本レンズは絞り開放から、そしてズーム全域で隅々までシャープに像を結ぶ。今回はα7R Vとα7CRという約6100万画素の高画素機で実写したが、センサーの能力を存分に引き出すことができた

撮影者から見て左側の側面にはAFやOSS（手ブレ補正）に関するスイッチが。フォーカスホールドボタンも見えるが、縦位置撮影を考慮して上と下にも設けられている。

F4という控えめな明るさだが、ボケ味も非常に美しい。夜景の点光源など難しい条件ではさすがにわずかな乱れはあるものの、携行性の優れたズームレンズとしては極めて優秀だと思う。ポートレートや、さらに近接能力の高さを生かして花や昆虫を撮るには適したレンズといえそうだ。

その近接能力だが、最短撮影距離は70mmで0.26m、200mmで0.42m。被写体をぐっと大きく写しても、レンズ先端から被写体までの距離が稼げるので、自分やカメラの影が写り込む心配も少ない。さらに初代では装着不可だったテレコンバーターにも対応。たとえば２倍テレコンバーターを装着すれば140-400mmF5.6の超望遠ズームに変身するが、同時に撮影倍率もアップ。ズーム全域で等倍まで寄れるという、驚異のマクロレンズになるのだ。

神社で見つけた南天の実。枝越しであまり近寄れないのと、背景をシンプルにしたくて、200mm側の最短撮影距離（0.42m）で撮影した。

2021年11月発売とひと足先にリニューアルしているFE 70-200mm F2.8 GM OSS IIも、このスペックとしては小型軽量を誇っており（全長200mm・最大径88mm・重さ1045g）、本レンズより一段階上の「Gマスター」にカテゴライズされながら価格差は約10万円。どちらかで迷う人は多いだろう。究極の画質を求めるなら迷わずF2.8だと思うが、一方でもし本レンズを手にしても、不満を抱く人は少ないと思う。小さくて軽いことがメリットになる場面は誰しもあり、さらに近接能力の高さはF2.8より大きく勝っている。初代やF2.8に比べて、確実に撮影領域が広がると思う。

拡大すると解像感もさることながら階調の豊かさ、とりわけシャドウ部の粘りを感じる。

上の写真と同じ場所から、くるっと振り返って反対側を撮影。実は単焦点派の僕も、こういうときはズームでよかったと痛感する。

Photo ＆ Text by 鹿野貴司（しかの・たかし）